Sitemap
Thailand is in oppervlakte (513.115 km2) ongeveer net zo groot als Frankrijk en telt vrijwel evenveel inwoners, ruim 60 miljoen. Het land ligt in het hart van Zuid-Oost Azië, tussen de Stille en de Indische Oceaan. Het land fungeert tevens als toegangspoort naar Indochina. Thailand deelt haar grenzen in het westen en noorden met Myanmar (Birma) en Laos; De noordoostgrens van Thailand, ook met Laos, wordt gevormd door de Mekong rivier, het Luang Phrabang gebergte en de Huang Rivier. In het oosten grenst Thailand aan Cambodja, in het westen aan Myanmar en in het uiterste zuiden aan Maleisië.
De verschillende regio's in Thailand zijn landschappelijk duidelijk van elkaar te onderscheiden. Het noorden heeft golvende bergketens en nog ongerepte jungle. Hier bevindt zich ook de hoogste bergtop van het land, de Doi Inthanon (2575 m.).
Centrale vlaktes
De centrale vlaktes (central plains) vormen een vlak landschap, doorkruist door vele rivieren. De belangrijkste vlakte is die rond de rivier Chao Phraya. Deze is geleidelijk gevormd door bezinksel uit de rivier en is het middelpunt van de Thaise landbouw. De hoofdstad van Thailand, Bangkok, ligt aan de zuidgrens.
Noord-oosten
De I-San is een hoog plateau, begrensd door het Phetchabun-gebergte in het westen en het Dong Rak-gebergte in het zuiden. Het zuidelijke deel van deze regio bestaat deels uit basalt. Ook is deze regio bezaaid met niet-actieve vulkanen zoals de Khao Phanom Rung en de Phu Angkhan. Omdat in dit gebied de minste regen valt, is ook minder rijstteelt mogelijk. De I-San geldt als het armste deel van Thailand.
Oosten
Het oosten is verdeeld in drie zones: het Prachinburi Rivier Bassin, gedomineerd door de Chao Phraya Rivier; het Chantaburi en Banthat gebergte met licht glooiende bergketens, en de kustvlakte, een smalle strook met zandstranden langs de vele kapen, schiereilanden en baaien. Hier vinden we eilanden als Koh Chang, op een steenworp afstand van de Cambodjaanse grens.
Westen
Het westen is vergelijkbaar met het noorden: hoge, golvende bergketens, die lopen van noord naar zuid. De valleien zijn hier overigens niet zo breed.
Zuiden
Het zuiden bestaat uit een lang schiereiland dat loopt van noord naar zuid met oceaankusten aan beide zijden. De Golf van Thailand, die uitmondt in de Stille Oceaan, in het oosten; en de Andaman Zee, die overgaat in de Indische Oceaan, in het westen. Lange bergketens lopen van noord naar zuid langs het schiereiland, bijvoorbeeld het Phuket gebergte en dat van Nakhon Si Thammarat. De meeste steden liggen langs de oostkust van het schiereiland, evenals tropische vakantieparadijzen als Koh Samui. Het bekende vakantie-eiland Phuket vinden we evenwel aan de westkant.